Programas que uso

Dado que, por Twitter, he estado recomendando programas a un joven hacker que acaba de cambiarse a Mac, se me ocurrió que sería una buena idea compartir aquí los programas que más uso y recomendarlos a ustedes. A pesar de que el Mac es más raro que el PC por estos días, hay muchos de estos programas que son multiplataforma, por lo que les puede servir también. Cuando sea así, lo diré en la recomendación. Sin más retraso, empecemos!

Adium

Este programa es sólo para Mac OS. Es un programa multiprotocolo de mensajería instantánea, lo que quiere decir que soporta muchos tipos de chat. Entre los más importantes que soporta son MSN, Google Talk, AIM e incluso Facebook Chat.

Como pueden ver, la interfaz es bonita y clara, y además es extremadamente customizable, puedes bajar temas desde su página web, y plug-ins, que le agregan funciones como poder enviar emoticonos customizados y otros. Además, se abre rápido y soporta muy bien los protocolos. El único problema es que no soporta el uso de webcam, pero para eso está Skype. Totalmente recomendado.

Echofon

Este programa es multiplataforma. Es un cliente de Twitter. Ustedes se preguntarán, ¿por qué usar un cliente de Twitter cuando la página web funciona muy bien? La respuesta es simple: los clientes soportan nativamente una serie de servicios que se usan todo el tiempo en Twitter. Entre ellos, permite ver directamente imágenes subidas a Twitpic, te dice que URL es cuando usan acortadores tales como bit.ly, permite ver videos directamente, te guarda los nombres para buscar quienes son los @, acorta URLs y te deja subir imágenes directamente, entre otros.

Ahora, ¿por qué Echofon? La interfaz es simple y limpia, el programa se inicia muy rápido, tiene un indicador de cuantos tweet no has leído y te anuncia con un ícono que cambia de color cuando llegan nuevos tweets. Sin contar que es gratis, soportado por publicidad muy poco invasiva.

Miro

Este programa es multiplataforma. Se ve un poco distinto en Windows, pero es igual de funcional. Es un programa para organizar, bajar y ver podcasts, principalmente video podcasts, que son la versión moderno de los que sólo traen audio.

Este programa es realmente excelente. La mayoría de los sitios lo soportan, le pones suscribir y te hacen bajar un archivo que automáticamente añade el podcast al lado izquierdo de la pantalla. Si no, es facilísimo agregar manualmente nuevos podcast por medio de los feed RSS de los mismos.

La interfaz el clara y simple, baja los nuevos videos solo y los borra automáticamente luego de un tiempo de verlos (cosa que puede configurarse para mayor o menor número de días o apagarse) y ocupa poca memoria.

¿El único problema? Tiene algunos bugs. Entre ellos, a veces se olvida de los videos que bajó e intenta bajarlos de nuevo, a veces las descargas salen malas y el video se ve hasta cierta parte y se corta, y con los videos de mucho resolución se queda un poco pegado a veces. Pero vale la pena de todas formas.

Y?

Estos son los programas que más uso. Pero hay muchos otros más que podría mostrar. Luego seguiré con esta sección, y dependiendo de la respuesta también. Espero que les guste, y que me lo comenten más abajo.

Como es Mac OS X (segunda parte)

No sé si se acuerdan, pero hace algún tiempo hice un post para mostrarles como era Mac OS X. Lo terminé sin saber como continuarlo, pero de cualquier forma dije que iba a hacer una segunda parte. Como no me quiero poner técnico en extremo, voy a mostrarles las diferencias entre el sistema operativo que tenía en ese momento (OS X 10.5 Leopard) y el que tengo ahora (OS X 10.6 Snow Leopard). Con esto dicho, empecemos:

Como ven, no es muy distinto a como se veía antes... O si? (Les recomiendo que vean el post anterior, que está bajo el tag Mac OS X, para entender en parte este nuevo)

La mayoría de las diferencias en este sistema operativo no son visibles. Más que nada son actualizaciones que hacen al sistema más estable y rápido. Pero existen una serie de cosas convenientes que ayudan muchísimo.

Por ejemplo, antes les mostré Exposé, el sistema de manejo de ventanas. Ahora, aparecen los nombres de las ventanas abajo, para su fácil ubicación, y las ventanas de cada programa se quedan juntas. Así:

 

También, si se aprieta el botón de una aplicación por unos segundos aparecen todas las ventanas de la aplicación abiertas en Exposé. Útil para manejar muchas ventanas.

Otra de las grandes diferencias visibles es la habilidad para ver archivos sin abrirlos. Antes, existía Quick Look, que te dejaba leer un archivo sin abrir ningún programa, eso sigue ahora, así:

Pero, además, puedes ver el archivo desde el mismo explorador, al menos básicamente:

Con las flechas, se puede cambiar de página en PDFs, por ejemplo. También se pueden ver videos:

Apretas el play, y empieza el video. Lo paras con un botón de pausa que aparece. Entretenido, pero no sé que tan útil sea.

En otro acápite, podrán notar que, ni el dock ni la barra de arriba se cierran nunca. Eso hace que una ventana nunca esté realmente en pantalla completa. Eso le molesta a algunos, pero yo no lo veo problemático. Por ejemplo, así se ve una pantalla maximizada:

Nunca al máximo, ¿ven?

Bueno, creo que, al menos desde mi perspectiva, no hay otras diferencias visibles. Lo que si, cosas técnicas nuevas hay muchísimas. El sistema pasó de ser de 32 bits a 64 bits nativo (básicamente puede tener más de 4GB de RAM, lo demás es muy técnico), tiene ciertas tecnologías que aprovechan mejor el procesador y la tarjeta de video, y parte y se apaga muchísimo más rápido. No he tenido problemas graves con él.

Ahora, haré una verdadera continuación del post anterior, pero para no hacer este post tan lleno de imágenes, voy a mostrar unos pocos aspectos y luego haré un tercera parte en que lo voy a seguir (a pesar de que este sitio tiene mucha más capacidad que el otro, sigo teniendo miedo de que se caiga, aunque sea bastante irracional).

En Windows, incluso en su última versión, "7", tiene un panel de control extremadamente confuso. Es una de las cosas que me frustran de los PCs, e incluso me aprendí algunos comandos para entrar directamente a lo que quiero cambiar. Yo creo que no es tan así en Mac OS, pero es tal vez demasiado simple. El Panel de Control se ve así:

Es bastante ordenado, pero es a veces tan simple que deja cosas que no se pueden cambiar. Creo que ese es un costo del orden, ¿no creen?

Bueno, lo dejo hasta acá por ahora. En algún momento seguiré el post. Gracias por leer!

Como es MacOS X, lo que uso ahora (Primera Parte)

Bueno, hace ya muchísimo tiempo les quedé debiendo un post de computación que nunca hice. Ya que ahora tengo Mac, y me da una lata gigante reiniciar en Windows 7 para hacer la comparación que prometí, les voy a mostrar como funciona Mac OS X 10.5, comúnmente llamado Leopard. Debo, eso si, darles una advertencia. Este post va a ser muy largo por la cantidad de imágenes que voy a subir, por lo que probablemente se corte. Por eso, les recomiendo verlo completo haciendo clic en el título. Con eso dicho, empezemos.

Así se ve el escritorio de Leopard. Como pueden ver hay un serio cambio de paradigma. No existe un menú inicio, solo esa barra de abajo, el "Dock", desde donde se inician las aplicaciones. El otro cambio notorio es que hay un menú arriba, y que este nunca falta. A diferencia de Windows, en que el menú está en cada ventana, en OS X este menú está siempre arriba, y cambia según la aplicación en la que se esté.



Aprovechemos de hablar del Dock. Cuando se acerca el mouse a los íconos, éstos se agrandan (aunque esto puede apagarse, en mi caso sirve porque mi dock está en tamaño muy pequeño por la cantidad de íconos que tengo), y aparece el nombre del programa.

Cuando se inicia un programa, el ícono empieza a rebotar, así:



Y cuando está iniciado muestra esa lucecita. Como yo cambié el dock, se ve una flecha, pero es lo mismo, indica que está abierto.

Después, el manejo de archivos. Así se ve una carpeta en OSX:

Se parece a Windows, pero tiene algunas diferencias, como los íconos de alta resolución y algunos modos para ver las carpetas, pero eso sería extenderme demasiado. Además, la barra lateral dice las unidades y lugares. Eso es parecida a la Sidebar de XP para arriba. Solo me queda decir, miren al nivel que llegan los íconos:

Ahora, ¿que pasa cuando hay demasiadas ventanas abiertas? No hay inicio, y las ventanas simplemente van una encima de la otra. Para organizarse con muchísimas ventanas está Exposé:

Así, se puede elegir la ventana que se quiere vaya al frente. Esto se puede hacer con todas las ventanas, o solo las de una determinada aplicación, como las ventanas de firefox o de las carpetas abiertas, por ejemplo. También se pueden correr todas las ventanas para poder ver el escritorio.

Bueno, esto fue la primera parte. Luego mostraré cosas más avanzadas. Tengo que intentar que el servidor del blog no muera con tantas imágenes de resolución relativamente alta.

Saludos, gracias por leerme!

Sobre la tecnofobia, o más bien la tecnoignorancia

En el poco tiempo en que he tenido la oportunidad de saber de computación (más o menos desde que mi papá compró el primer computador que llegó a mi casa, más o menos el año 1994... wow, como ha pasado el tiempo), la actitud general de la mayoría de la gente que no tiene un conocimiento relativamente avanzado (y con relativamente avanzado me refiero a cosas un poco más allá de meterse a internet, revisar el mail y hablar por msn) le tiene miedo a hacer cualquier cosa fuera de su costumbre común, como si la computación fuera una serie de pasos que, si no se siguen, pueden hacer que el computador no funcione nunca más.

Bueno, en cierta forma, ese pensamiento es correcto, pero no en la práctica exacta que describí. Los computadores, como máquinas "tontas", sólo saben seguir instrucciones exactas, paso por paso. Cada programa, incluso el sistema operativo, es una serie de instrucciones.

Por supuesto, hay diferentes niveles de lenguaje, según se acerquen más a los dispositivos de hardware que hacen que funcione nuestro computador (específicamente, a la memoria, sea esta RAM o de disco duro, o al procesador [lo más importante, pues es éste el que sigue los pasos]), pero, aún así, cuando los programas ya llegan al usuario, por medio de lo que vemos, que es simplemente una interfaz visual que le indica al computador que hacer sin que lo veamos simplemente, y estos interactúan entre si, toda esta idea rígida cambia.

Muchos me han dicho que es el miedo a que se eche a perder. Voy a ver si ese "mito" se puede eliminar de las mentes colectivas con la explicación que voy a dar después.

Así, es casi imposible perder todos los datos de un computador por el sólo usuario, y sin programas que le ayuden. Un acercamiento práctico sería borrar Windows. Esto es imposible. Lo más que se puede hacer es dañar la instalación, y eso es suponiendo que el usuario ignore los miles de mensajes que le advierten que está borrando un archivo importante.Y, llendo más allá, incluso suponiendo que se dañe de tal forma la instalación de Windows que esta no parta más (por alguna extraña razón), es simple reinstalarla, y todos los documentos y cosas del usuario quedan intactas.

Es muchísimo más fácil perder las cosas personales. Pero eso va más allá del uso de los programas, ya que significa andar borrando archivos. E incluso borradas se pueden recuperar.

Pero entiendo esas aprehensiones. Lo que no entiendo es la gente que no se atreve a explorar los programas que tiene más allá de su uso cotidiano. Por ejemplo, mi hermana solo escribe en Word. Con escribe, por supuesto, también me refiero a que hace todas las cosas básicas, como cambiar la letra a otro estilo. Pero si necesita cualquier cosa más avanzada (como agregar una tabla, poner número de página, etc, etc, etc), me llama a mi para que lo haga. Yo feliz con eso, pero no deja que yo le explique como lo haga, sino que me dice que lo haga yo, lo que significa que cada vez que quiera hacer algo, me va a necesitar a mi. No hay ningún aprendizaje ni ganas de ir más adelante.

Vamos, no es tan difícil, y las consecuencia no son tan nefastas. Al final, el origen de la ignorancia es la falta de ganas de aprender. Hasta hay abuelos que se hacen blogs, probablemente mucho mejores que este, y que usan Messenger y juegan en sus PCs. Por eso, les digo: pierdan el miedo. Si tienen cualquier problema, llamen a alguien que sabe (aqui estoy yo, que tampoco sé tanto, pero les puedo ayudar igual). Exploren, y se van a dar cuenta de todas las miles de posibilidades que vienen con un PC, más allá de la básica de Internet y Word. Y si algo les falla, se pueden meter al foro de mi blog, donde los puedo ayudar en lo que quieran. Hay todo un subforo para eso.

Bueno, gracias por leerme!

Windows 7: Lo que viene después de Vista

La mayoría de la gente que conozco le tiene un extraño odio a Windows Vista.

Tal vez es porque necesita más de 1GB de RAM, lo que no todo el mundo tiene, pero los requisitos muy altos que tiene traen una enorme ventaja: obliga a los vendedores de PCs a aumentar las características para poder correrla, lo que no puede ser más positivo, y los requisitos de Vista son bastante bajos si uno mira los adelantos de Hardware.

Además, si uno cumple con lo mínimo, las ventajas son perceptibles: es extremadamente estable, parte bastante rápido, la interfaz es mucho mejor (y no me refiero a lo "lindo" de Aero, que es el nuevo subsistema gráfico que muestra las ventanas transparentes y todo ese despligue gráfico, sino a la nueva organización de las carpetas de usuario, la interfaz del explorador de carpetas, el nuevo menú inicio, y un gran etcetera) y búsqueda instantánea.

Bueno, pero la gente no piensa lo mismo que yo. Y es por eso que Microsoft decidió apurarse, ya que con Vista tuvo 6 años (XP es del 2001, Vista del 2007), y ahora con ese odio generalizado necesita sacar luego una nueva versión.

Se llama Windows 7, y según versiones oficiales debería estar lista a principios de 2010, pero ahora algunos dentro de Microsoft dicen que estaría listo para la segunda mitad de 2009, aún mejor.

Para la PDC (Professional Developers Conference, o Conferencia para los Desarroladores Profesionales), Microsoft entregó una versión pre-beta (beta es una versión de prueba que se entrega para eliminar los errores dentro de los programas, que sea pre-beta significa que está en un estado de desarrollo muy bajo), y ya de por si muchos de quienes lo probaron están muy emocionados, necesita menos potencia del hardware, parte más rápido, arreglaron Aero, y ahora están empezando a hacer una nueva "taskbar", que es la barra de tareas al lado del inicio, que es mucho más intuitiva y aprovecha mejor la tendencia mundial a las pantallas "widescreen", que son más anchas que altas (antes eran cuadradas), y algunas mejoras en el orden de las carpetas.

Pero eso lo dice todo el mundo, y si les interesa más el tema pueden buscar "Windows 7 PDC" en Google y van a encontrar mucha más información de la que yo les puedo dar sin ser demasiado extenso.

Lo que me interesa es que conozcan una nueva característica un poco desconocida, y es la pantalla de inicio. Desde XP para atrás, Microsoft siempre tuvo una pantalla de inicio con el nombre del sistema operativo y una barra interminable (excepto en Windows 2000, que marcaba exactamente cuanto faltaba para que terminara), pero con Vista eliminó el nombre y solo muestra la barra. Bueno, en Windows 7 tampoco hay nombre, pero hay una barra distinta, miren:



Y no es sólo de adorno. Ahora, por fin, dice que es lo que está haciendo Windows cuando parte, cosa muy parecida a Linux, además de ser mucho más lindo con la barra transparente, y por ejemplo dice cuando se están instalando actualizaciones.

Yo lo encuentro un gran progreso. ¿Y ustedes?